La fille du cardinal d'Hélène Marche

Dès les premières pages de ce roman, j’ai été happée par l’histoire et je l’ai lu rapidement tout en prenant le temps de le « savourer ». On suit les protagonistes sur plusieurs années, de l’après seconde guerre mondiale jusqu’à la fin du vingtième siècle. Tout se déroule en Italie, dans un pays où les mœurs dans les petits villages n’ont rien à voir avec celles des grandes villes. La place de la femme non plus. En campagne, elle est discrète et plutôt soumise dans le sens où elle fait ce qu’on lui dit. D’ailleurs, on ne lui demande pas son avis… Dans les cités plus grandes, elle a plus de liberté, en principe.

L’autrice s’attache, entre autres, à montrer comment les rôles, la position de chacun et les regards évoluent au fil du temps. Était-il aisé pour les femmes à cette époque de s’émanciper ? Non, le pays était régi principalement par les hommes, la mafia (Cosa Nostra en Sicile entre autres) gérait les jeux de pouvoirs et il valait mieux être discret et obéir.

Ce sont surtout des destins féminins qui sont présentés dans ce récit. Certaines qui ont subi, parce qu’elles n’ont pas eu d’autres possibilités, d’autres qui ont manipulé pour arriver à leurs fins, et enfin les dernières qui ont décidé, à un moment ou un autre, parfois trop tard, d’être « vraies », sincères, honnêtes … C’est quelques fois douloureux de reconnaître ses erreurs mais ça peut soulager. Hélène Marche décrit bien les sentiments ambivalents, les questionnements de ceux et celles qui, un jour, ont dû faire un choix irréversible, pouvant entraîner des conséquences difficiles à maîtriser.

Je me suis attachée à Carmela, puis à Elena. On perçoit leur caractère, leurs forces, leurs faiblesses. On comprend que les aléas de la vie les ont endurcies et qu’elles auraient souhaité d’autres fins mais le hasard, le destin, la vie tout simplement en a décidé autrement. Quand on naît suite à un amour caché, quelle existence peut-on avoir ? Traîne-t-on des interrogations toute sa vie ? Ou apprend -t-on à vivre avec des « manques » ? Comment se construire ?

Il n’y a aucun temps mort dans ce récit. Les événements s’enchaînent, avec des rebondissements presque improbables mais tellement bien intégrés aux aventures de ces femmes qu’on les accepte. En plus, cela représente un bel aperçu de tout ce qu’il pouvait se passer pendant cette période.

Avec une écriture addictive, vivante, une orthographe soignée, un vocabulaire riche, Hélène Marche a su me captiver et m’intéresser. J’ai énormément apprécié cette lecture qui aborde de nombreux thèmes avec différents points de vue. C’est une très belle découverte !

Éditions : MVO Éditions Livres Blancs (20 avril 2025)
ISBN : 978-2386950087
356 pages

Quatrième de couverture

Elena, est le fruit d’un amour caché. Un plan machiavélique conduira sa mère à l’abandonner pour sauver l’honneur de la famille. Elena vivra dans l’ignorance totale de ses origines jusqu’à l’âge adulte. Sa vie sera jonchée d’évènements parfois tragiques qui vont la perturber jusqu’au lever de ce secret…

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